Após uma impressionante performance na fase de grupos, o Flamengo se prepara para um desafio de peso nas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes: enfrentar o poderoso Bayern de Munique, da Alemanha. O esperado confronto está marcado para ocorrer no Hard Rock Stadium, em Miami (EUA), às 17h, horário de Brasília.
Neste momento crítico da competição, o Flamengo trabalha arduamente para garantir a presença de Nicolás De La Cruz no embate decisivo. Desde o dia 18 de maio, o meio-campista uruguaio luta contra uma entorse no joelho esquerdo, o que o impediu de participar até agora no Mundial de Clubes. Embora tenha havido esperança de sua participação no jogo contra o Chelsea, o atleta voltou a sentir desconforto na região lesionada. Contudo, em uma recente entrevista concedida à Flamengo TV na sexta-feira (27), De La Cruz expressou seu comprometimento em estar apto para o jogo contra os gigantes bávaros. "Estou me dedicando ao máximo para estar disponível no domingo. Apesar dos prazos apertados, estou focado em minha recuperação, confiante de que estarei pronto para contribuir assim que possível", afirmou.
Com base nas regras do torneio, as equipes têm a liberdade de alterar seus inscritos entre os dias 27 de junho e 3 de julho. Apesar da incerteza em torno da condição de De La Cruz, o Flamengo optou por não realizar mudanças na lista de jogadores inscritos para a próxima fase.
Além da situação de De La Cruz, o clube não reportou outros desfalques significativos e se prepara para entrar em campo com sua força máxima. A escalação provável inclui Rossi; Wesley, Danilo, Léo Pereira, Alex Sandro; Pulgar, Jorginho; Gerson, Arrascaeta; Luiz Araújo (Bruno Henrique), Gonzalo Plata (Pedro).
O embate contra o Bayern de Munique não será o primeiro encontro entre as duas equipes. Em um duelo histórico durante o Torneio Internacional de Kuala Lumpur, em 1994, na Malásia, o Flamengo superou os alemães por 3 a 1. O vencedor desta partida terá como adversário na próxima rodada o ganhador do confronto entre Paris Saint-Germain e Inter Miami, que ocorre mais cedo, às 13h. Assim, o Flamengo entrará em campo já com conhecimento de seu possível oponente nas quartas de final.
Este jogo representa não apenas uma oportunidade para o Flamengo avançar na competição, mas também para reafirmar sua posição como um dos clubes de elite no futebol mundial.